Werken met collega's uit andere culturen

Op het werk heb je ongetwijfeld collega's van verschillende nationaliteiten. Dat is heel leerrijk, maar het kan soms ook tot misverstanden leiden. Elke cultuur heeft namelijk een eigen manier van communiceren en zakendoen.

De manier waarop tegen bepaalde zaken wordt aangekeken, waarop mensen zich kleden, zich gedragen, verschilt. Gebaren en uitdrukkingen kunnen een andere betekenis hebben en dus is er meer kans op misverstanden.

Waar kan het fout gaan?

Een typisch verschil bijvoorbeeld is hoe formeel men op kantoor met elkaar omgaat. In bepaalde culturen houden collega's meer afstand en spreken werknemers hun baas niet bij de voornaam aan.

Sommige mensen vinden het heel onbeleefd als je het visitekaartje dat ze je geven niet aandachtig doorneemt. Stop het in elk geval niet zomaar in je broekzak.

Wees voorzichtig met gebaren. In bepaalde landen worden sommigen gebaren als grof beschouwd.

In sommige culturen is de familie belangrijker dan het werk. Men vindt het heel normaal om familiezaken voorrang te geven op zakelijke afspraken.

Tips voor een betere samenwerking

Als je misverstanden wil vermijden, moet je leren hoe je met anderen samenwerkt. Oordeel dus niet meteen en probeer meer te weten te komen over de sociale omgangsvormen van je collega's en over wat ze onbeleefd vinden.

We geven enkele suggesties:

Luister aandachtig als mensen iets tegen je zeggen en bedenk dat de taal die ze spreken hun tweede of zelfs derde taal kan zijn. Sta er dus even bij stil wat ze echt zouden kunnen bedoelen.

Denk na hoe je iets formuleert voor je het zegt en accepteer dat zij hun mening hebben, net zoals jij de jouwe hebt.

In andere culturen wordt bijvoorbeeld soms meer afstand gehouden. Hou hier rekening mee en ga indien nodig wat verder staan om je collega's voldoende ruimte te geven.

En vergeet vooral niet dat respect voor alle culturen geldt. Dus als er één regel geldt, dan is het respect tonen voor je collega's, net zoals je zelf ook respect wil krijgen.

Bron: Stepstone