Dutch version:
De ring werd ontworpen en geschonken naar aanleiding van de officiële viering van 250 jaar Amerikaanse onafhankelijkheid, georganiseerd door de Amerikaanse ambassade in België. Zonder die viering zou er ook geen ring zijn geweest. AWDC en Belgische bedrijven kregen de mogelijkheid om aan dit evenement bij te dragen en zagen daarin een unieke gelegenheid om het Belgische en Antwerpse vakmanschap in de kijker te zetten, het economische belang van de diamantsector te belichten, de sterke handelsrelatie tussen België en de Verenigde Staten te onderstrepen en natuurlijke diamant als belangrijk Belgisch exportproduct internationaal onder de aandacht te brengen.
De discussie over de Amerikaanse importtarieven stond hier volledig los van. Het tariefdossier was al maanden een bestaand beleidsdossier waarin de Europese diamantsector rechtstreeks en structureel betrokken was. Al in september 2025 werd voor Europese geslepen diamanten een 0%-tarief verkregen, vanuit de economische redenering dat er in de Verenigde Staten geen binnenlandse diamantmijnbouw of diamantslijpindustrie is die door een importtarief beschermd moet worden. Toen later opnieuw Amerikaanse tarieven werden aangekondigd, heeft AWDC op basis van diezelfde, ongewijzigde economische argumenten opnieuw gepleit voor een vrijstelling voor Europese geslepen natuurlijke diamanten. We hadden er steeds vertrouwen in dat het 0%-tarief op die basis opnieuw zou worden hersteld.
Als sectorfederatie staan we dan ook nog altijd achter de ring, als geschenk aan de Verenigde Staten en zijn we trots op en op wat hij vertegenwoordigt: Belgisch vakmanschap, de Antwerpse diamanttraditie en de sterke economische banden tussen België en de Verenigde Staten. De suggestie dat de ring een betaling of tegenprestatie was voor een handelsbeslissing, strookt eenvoudigweg niet met de feiten of met de intentie waarmee de ring werd geschonken.
English version:
The ring was designed and gifted on the occasion of the official celebration of 250 years of American independence, organized by the US Embassy in Belgium. Without that celebration, there would have been no ring. AWDC and Belgian companies were given the opportunity to contribute to this event and saw it as a unique occasion to showcase Belgian and Antwerp craftsmanship, highlight the economic importance of the diamond sector, underscore the strong trade relationship between Belgium and the United States, and bring international attention to natural diamond as an important Belgian export product.
The discussion about US import tariffs was entirely separate from this. The tariff dossier had already been an ongoing policy matter for months, in which the European diamond sector was directly and structurally involved. As early as September 2025, a 0% tariff was secured for European polished diamonds, based on the economic reasoning that there is no domestic diamond mining or diamond-polishing industry in the United States that would need to be protected by an import tariff. When US tariffs were later announced again, AWDC advocated once more — based on those same, unchanged economic arguments — for an exemption for European polished natural diamonds. We were always confident that the 0% tariff would be restored on that basis.
As the sector federation, we therefore still stand fully behind the ring as a gift to the United States, and we are proud of what it represents: Belgian craftsmanship, the Antwerp diamond tradition, and the strong economic ties between Belgium and the United States. The suggestion that the ring was a payment or quid pro quo for a trade decision simply does not align with the facts, nor with the intent behind the gift.
